День Святого Валентина, или, как его называют, День всех влюбленных – праздник, который отмечают по всему миру миллионы людей. В этот день кажется, что весь мир забывает о своих ежедневных проблемах и делах и погружается в глобальную атмосферу романтики. Но как появился такой праздник? Как появилась эта легенда, объединяющая теперь миллионы людей, побуждающая совсем разных, непохожих друг на друга людей, не сговариваясь совершать поступки, наделенные одинаковым смыслом.

К тому же вся эта деятельность разворачивается под именем Святого Валентина. Почему именно этот человек стал всеобщем символом такого праздника? Действительно ли его личность настолько была весомой, что теперь его по праву знает столько людей на этой планете?

История праздника Дня Святого Валентина берет свое начало от римского фестиваля Луперкалии, посвященного богине любви Юноне (богине «лихорадочной» любви Juna Februata) и богу Фавну – покровителю стад. Связанный с древнейшей магией плодородия, фестиваль устраивался в Древнем Риме и справлялся ежегодно 15 февраля вплоть до поздней античности. Как и многие языческие празднества, фестиваль не обходился без принесения жертв и отличался жестокими обрядами.

Святилище Луперка (Фавна) располагалось на Палатинском холме в Риме 
Photo Credit: Corey Chimko

Возникновение этого фестиваля связывают со сложной демографической ситуацией Древнего Рима. В античные времена в Риме был очень высок уровень смертности новорожденных. Печальная статистика заставила принять меры. Как раз в этот период и появился этот фестиваль, направленный на повышение рождаемости. Люди, по тем или иным причинам имеющие мало детей или не имеющие их вообще, участвовали в мистических обрядах, чтобы обрести способность к деторождению. В день праздника  в Луперкале приносился в жертву домашний скот; после жертвоприношения происходил жертвенный пир; устраивались ритуальные обряды. Даже самые знатные семьи принимали участие в празднествах Луперкалий. Также в этот день все молодые женщины писали свои имена на кусках пергамента и бросали их в большой сосуд. Каждый из городских холостяков должен был выбрать кусок пергамента с именем, таким образом становясь парой для этой женщины на текущий год. Такие союзы часто заканчивались браком.

В 494 году нашей эры церковь пытается запретить празднование Луперкалии, как и многие другие языческие праздники. На смену этому фестивалю приходит день святого Валентина, а празднования переносятся на 14 февраля. Живший во времена царствования императора Клавдия II (268-270), священнослужитель Валентин был проповедником христианства. Выступая против поклонения языческим богам, Валентин обращал в христианство множество людей. Он был покровителем молодежи, помогая выбрать им верную дорогу и привлекая к христианской церкви. За активную проповедническую деятельность Клавдий II в 269 году нашей эры приказывает убить Валентина. Казнь состоялась 14 февраля, а Валентин был канонизирован церковью и причислен к числу святых.


Луперк - (Lupercus). Прозвище Фавна как покровителя стад от волков - считался оплодотворяющим и посылающим милости божеством. Его святилище, считавшееся самым древним во всем Риме (так наз. Lupereal), находилось на Палатинском холме и представляло собой пещеру, наподобие греческих пещер бога Пана. Место, где волчица, по легенде, выкормила Ромула и Рема (основателей Рима).

В наши дни День Святого Валентина стал повсеместным праздником влюбленных. Вокруг фигуры святого Валентина появляется множество легенд и слухов, а люди с нетерпением ждут этого дня, обмениваются открытками и подарками, раскрывают свои тайные чувства и ждут долгожданных признаний. Шарики в форме сердечек, милые безделушки, ужины для двоих и многое другое – кажется, что целая армия производителей товаров и услуг работает, что бы поддержать атмосферу праздника влюбленных. Возникает только один вопрос: что же мы празднуем?

Как показывает практика каждое событие, которое имеет сегодня совсем иной смысл, рождается из простой экономической логики. Фестиваль Луперкалии был создан для поддержания уровня рождаемости, День Святого Валентина – для дальнейшей популяризации христианства и искоренения язычества.

Если продолжать этот перечень, то можно вспомнить и историю великого поста, на счет происхождения которого также имеются различные мнения у современных историков. Интересной является версия, говорящая о том, что в древние времена люди жили лишь за счет продуктов, которые им давала земля. В теплое время года они собирали урожай и делали запасы на зиму. На запасах долго не проживешь, поэтому приходилось экономить. Отсюда и проистекает отказ от большого числа продуктов, заканчивающийся великолепным пиром. Но причина возникновения традиции поститься затерялась во времени. Меняется политика, возникает новая интерпретация существующих событий. Новые праздники назначаются на привычные даты, люди забывают о простой рациональной логике, довольствуясь наличием красивой легенды и устоявшихся обычаев и мнений.

Но вернемся ко Дню Святого Валентина. С одной стороны, мы уже давно не в Древнем Риме, и существует множество более эффективных методов борьбы со смертностью, нежели жертвоприношения. С другой стороны, лишь единицы задумываются о настоящей истории Валентина и выказывают свое почтение святому в этот день. И все равно мы каждый год цепляемся за волшебные легенды о Валентине – защитнике и покровителе любви. Неужели нам действительно нужен особенный повод, что бы сказать близким людям о своих чувствах, когда для этого у нас есть каждый день?